鲁班是春秋末期鲁国的一个工匠，名叫公输般。最早记载鲁班事迹的是《墨子》，在《礼记•檀弓》、《风俗通义》、《水经注》、《述异记》、《酉阳杂俎》以及一些笔记和方志中也有著录。战国时期本来是历史人物的公输般，在民间逐渐变成为一个传说式的人物，有关他的传说在曲阜广为流传。
      在曲阜的鲁班传说有两类，一类是讲他发明创造的故事，有代表性的是《墨斗与班母》、《锯的来历》、《是（柿）木不开》等；另一类是关于他修建著名桥梁、殿宇、寺庙等建筑的故事。如《鲁班爷显灵》，就讲述了鲁班爷帮助匠工修孔庙御书楼（即现在的奎文阁）的故事。
       鲁班传说是在匠人们一代代传授技艺的过程中，把鲁班的发明创造、精湛工艺、扶危济困的道德情操和他的生平事迹糅合在一起，编织成一个个故事，既表现了鲁班祖师的巨大创造力，又对一代代匠人传递着行业规范的具体信息，同时也进行着道德教化，表现出人民群众丰富想象力和向善向美的真挚情感与追求。